直通式和直角式單向閥類型，在管道上的安裝連接方式
單向閥是指流體只能沿進水口流動，而介質在出水口流動無法返回。用于液壓系統中防止油逆流或氣動系統中防止空氣逆流。單向閥是指啟閉件為圓瓣，依靠自身重量和介質壓力產生動作阻止介質倒流的閥門。它是一個自動閥門。
單向閥有直通式和直角式兩種。直通式單向閥采用螺紋連接安裝在管道上。直角單向閥有螺紋連接、板式連接和法蘭連接三種形式。液控單向閥也稱為鎖閥或保壓閥。它與單向閥相同，防止油倒流。但當液壓回路中要求油流反向流動時，可控制油壓打開單向閥，使油流雙向流動。液控單向閥采用錐形閥芯，密封性能良好。當需要關閉油路時，該閥可作為油路的單向鎖定，以保持壓力。控制漏油的液控單向閥有內漏和外漏兩種。內泄式可用于油流反向出口無背壓的油路；否則，需采用外泄式，以降低控制油壓。
單向閥還可用于向壓力可能高于系統壓力的輔助系統供氣。單向閥可分為旋啟式單向閥（按重心旋轉）和升降式單向閥（沿軸線移動）。這類閥門的作用是只允許介質向一個方向流動，阻止相反方向的流動。通常這種閥門自動工作。在單向流動的流體壓力作用下，閥瓣打開；當流體反向流動時，流體壓力和閥瓣的自重作用在閥座上，從而切斷流動。
單向閥是一種空氣流只能單向流動而不能反向流動的方向控制閥。其工作原理與液壓單向閥相同。壓縮空氣從P口進入，克服彈簧力和摩擦力打開單向閥口，壓縮空氣從P流向A；當P口無壓縮空氣時，在彈簧力和A口（腔體）殘余力的作用下；閥口處于關閉狀態，使得從A到P的氣流被阻斷。單向閥用于不允許氣流反向流動的場合。例如，當空壓機給儲氣罐充氣時，在空壓機和儲氣罐之間設置單向閥，以防止空壓機停止工作時儲氣罐爆裂。氣流中的壓縮空氣返回到空氣壓縮機。單向閥常與節流閥、順序閥組合形成單向節流閥和單向順序閥。
單向閥用途廣泛種類也很多。以下是供水、供暖中常用的單向閥：
1、彈簧式：液體自下而上，由彈簧控制的閥瓣受壓力向上推。壓力消失后，彈簧力將閥瓣壓下，密封液體回流。常用于小直徑的單向閥。
2、重力式：與彈簧式類似，靠閥瓣重力關閉，防止倒流。
3、旋啟式：液體直接流過閥體，一側的旋轉閥瓣受壓力打開。失去壓力后，閥瓣依靠自身重量返回位置，反向液體壓力使閥瓣關閉。
4、塑料膜片型：外殼和膜片均為塑料。一般外殼有ABS、PE、PP、NYLON、PC。隔膜有硅樹脂、氟樹脂等。
總的來說，單向閥和單向閥基本是一樣的東西，但也有一些區別。單向閥是受控單向閥，單向閥是非控制單向閥。也就是說，單向閥是用來提供壓力的，其主要作用是維持管道壓力。雖然單向閥也能提供此功能，但它主要用于控制介質的回流，不需要壓力。
